ARCA agiliza el trámite de devolución de IVA para exploración que las mineras reclamaban

ARCA implementó un sistema online para agilizar un beneficio reclamado desde hace años por las mineras: no modifica el beneficio en sí, sino la modalidad de trámite. Ahora, las empresas mineras podrán recuperar el mismo IVA, manteniendo los requisitos legales vigentes, como los doce meses de espera y los criterios sobre qué compras son válidas. Lo único que cambia es el canal para solicitar la devolución: pasa de un trámite en papel a uno digital.

La Ley de Inversiones Mineras (N° 24.196) autoriza a las empresas del sector a recuperar el IVA pagado en la compra o importación de bienes y servicios destinados a la exploración de yacimientos, como estudios geológicos, perforaciones o equipos. Este recupero no es automático: las compañías deben acumular esos créditos fiscales y, transcurridos doce meses, solicitar la devolución ante el organismo recaudador. A este proceso se lo conoce como “recupero de IVA por exploración minera”.

Hasta ahora, este trámite estaba regulado por una resolución conjunta de 2004 entre el organismo recaudador de entonces y la Secretaría de Minería, que establecía los pasos, plazos y documentación necesaria. Las cámaras del sector señalaban desde hace años que dicho procedimiento era lento y burocrático, lo que generaba demoras en la devolución y complicaba el financiamiento de proyectos de exploración.

Mediante la Resolución General 5879/2026 publicada en el Boletín Oficial, ARCA trasladó este trámite a un sistema online ya utilizado para otras devoluciones impositivas: el Sistema Integral de Recupero (SIR). Así, en lugar de realizar el pedido mediante el antiguo circuito en papel, las empresas podrán gestionarlo a través de una plataforma digital que centraliza distintos reintegros, como la devolución de IVA a las exportaciones.

Además, ARCA y la Secretaría de Minería dictaron una norma conjunta que derogó la reglamentación de 2004, reemplazándola por el nuevo procedimiento digital.

Este cambio se produce en un contexto de fuerte crecimiento de la exploración minera en Argentina. Según GEMERA, la cámara que agrupa a las empresas mineras exploradoras, el gasto en exploración ascendió de un promedio anual de entre 100 y 200 millones de dólares entre 2014 y 2021 a aproximadamente 400 millones de dólares por año en el periodo 2023-2025, con expectativas similares para 2026. Esto representa un incremento de 3,5 veces desde 2014, con 74 empresas activas actualmente en el país.

La cifra real podría ser aún mayor, dado que gran parte de la inversión china no se refleja en las estadísticas oficiales. Sin embargo, el sector resalta que el potencial de exploración es muy superior a lo invertido hasta ahora.

La comparación con Chile es concluyente: mientras ese país registra entre 10 y 20 metros de perforación por kilómetro cuadrado, Argentina apenas alcanza entre 3 y 5 metros, es decir, menos de una cuarta parte de la densidad exploratoria chilena.

Michael Meding, presidente de GEMERA y CEO de Los Azules (de McEwen Copper), ejemplifica con ese proyecto de cobre en San Juan: el yacimiento acumula más de 200.000 metros perforados, de los cuales 120.000 se realizaron en los últimos cuatro años, a un costo actual de entre 400 y 600 dólares por metro en la cordillera. A pesar de ello, aún desconocen cuántos pórfidos adicionales de cobre podrían existir en la zona. En resumen, se trata de un territorio que sigue estando subexplorado en relación con la magnitud de sus recursos.